2003年4月18日，西部人才创业工程在四川成都举行正式启动仪式。国务院西部开发办人才与法规组戴桂英司长、四川省西部开发办解洪副主任、全国展望计划办符钢战主任等有关方面领导参加了启动仪式。四川省副省长王怀臣对项目的启动发来贺电。《中国青年报》、《清华每日电讯》、上海人民广播电台、四川电视台等多家媒体做了宣传报道。